赤羽とイタリアの共通点みつけた

赤羽の街並みはまるでイタリアの小さな町のようである。

JR赤羽駅より北東に広がる、昔からの宿場町・岩渕地区。ここには今もまだ蔵のある家や長屋が並ぶ。

その隣の志茂地区はと言えば区画がなかなか複雑でうっかりすると行き止まりや人ひとりようやく通れるくらいの路地が数多くあり目的なく散歩して迷うのがとても楽しい地区である。

こういう複雑な道が残ってるってことは古い街並みってことですよね…と何気なくこの地域の女将・克美さんにつぶやいたらば「ここの細路地はだいたいあぜ道の名残りなのよね」という答えが返って来て大変驚いた。

東京都心にあぜ道の跡…？

こんなに住宅密集地になった現在では想像すら難しいことであるがその昔ここらには田んぼが広がっていたという。

宿場町の岩渕地区がいわばタウンでその周りに市民の食を支える農地が広がっていたわけだ。今の都心に対する地方みたいに。

それがやがて道路や鉄道を通す為に当時空き地、あるいは買収しやすかった未開のエリアに駅を作りそれと共に人の流れも変わって行ったのである。

そんな構造はイタリア及びヨーロッパの街とよく似ている。

イタリアならヴェローナや南のバーリ然り。私の住むTirano も実はそうなんだけど大抵の観光地は駅から離れた旧市街であり道も言葉も分からぬ中たどり着くまでドキドキした事は旅行好きなら誰でもあると思う。

そして旧市街こそ入り組んだ細路地の宝庫で楽しいのである。

私はそんな特徴はヨーロッパ特有のものと思っていたが実はこんな身近にもあった。

岩渕＆志茂地区は赤羽の旧市街だったのだ。

震災や戦争で失われた風景が多い日本なのでゼロから新しく区画整理された街も多く、気づかない、あるいは忘れられがちだけれど気をつけてみると東京にも歴史の名残りが色濃く残っているものだなぁ。そう思いながら志茂の細路地を歩いているとかすかに蛙の鳴き声がして来る気がするのでした。

生まれも育ちも赤羽・志茂という生粋のバネっ子(というのだろうか)、克美さんのお話がなければ気づけなかったと思います。感謝。

そして赤羽の旧市街復興に頑張っているコトイロ主催の宿場町まるしぇ。地元のお店や人とのつながりが楽しく本当にかつての賑わいと絆を宿場町に蘇らせる取り組み。素敵だと思います。

岩渕も志茂も今ではメトロ南北線ですぐなのでぶらタモリするのに便利です。

これからは日本も旧市街に注目！だね。

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